TCC é uma abordagem da psicoterapia considerada diretiva, breve e direcionada para solucionar problemas atuais e ensinar os pacientes a desenvolverem habilidades para modificar pensamentos conscientes e comportamentos disfuncionais. E com essa mudança traz uma melhora dos sintomas e do funcionamento pessoal. Ou seja, traz resultados importantes para a questão que o paciente busca resolver em terapia, em um tempo mais curto de tratamento do que o habitual de outras terapias convencionais.
Para a TCC, existem pensamentos que são considerados automáticos. E esses pensamentos são aqueles que construímos ao longo de nossa existência e refletem diretamente na maneira como enfrentamos os momentos. Esses pensamentos podem ser positivos ou negativos, depende de cada situação vivenciada. Com isso, através do processo terapêutico, o psicólogo irá ajudar o paciente a distinguir cada um desses pensamentos, elaborá-los para entendê-los com clareza e, assim, possuir autonomia para, se necessário, mudá-los.